Workshop for Kids with Autism
To make a difference in the development and lives of children with special needs, from 2017 to 2019, Purple Swans has successfully hosted 5 sessions of free dancing and singing programs for autistic children. Each 10-week program stimulated participants’ creative expression, opened up opportunities to express themselves, and touched hearts of the children and their families. Kids’ thank-you note and parents’ extremely positive feedback are the utmost rewards for all Purple Swans volunteers.
用舞蹈点亮夜的星光
乌婕
把一个生命带到这个世界，是爱的延伸，又是爱的起点。
任何一个陪伴孩子长大的父母，都会记得，孩子第一次进辅食，长出第一颗小乳牙，第一次叫“爸爸”“妈妈”， 摇摇晃晃地迈出第一步，背着小书包第一次走进学校。。。每一个成长的时刻，如点点星光，星星点点，一路延伸，照亮了孩子长大的路。
然而，有这样一些孩子。他们很久很久，不会叫“爸爸”“妈妈”。他们躲避亲人朋友热切的目光。他们不参与对话，不听从指令。他们沉浸在自己的世界里，是某个小小星球的王子公主，独自驯养着自己的玫瑰和小狐狸。这是一群，来自星星的孩子。
巴比伦塔的故事告诉我们，语言，是分化与隔阂的起源。这些来自星星的孩子，说着和我们不同的语言。音乐舞蹈，这种超越语言、文化、种族的特殊的“文字”，会架起一座虹桥，助我们到达对方的彼岸吗？研究表明，85%的自闭症儿童对音乐的特殊反应以及对肢体动作的模仿能力超越了普通孩子。
植根新泽西的紫鹭艺术中心，于2017年上半年第一次举办针对自闭症儿童的免费音乐舞蹈课程。对很多孩子来说，这是他们走出一对一康复治疗，参加的第一次集体活动。从最初的大哭抗拒、满屋乱跑完全不听指令，到期待来上课，跟着志愿者和老师一起随着音乐舞动，到听着父母含泪道来，他们的孩子如何在舞蹈课后，人生第一次，在社区活动中勇敢走到台上参与活动，孩子们的进步让所有人感动。
下面是笔者第一次以志愿者的身份参加舞蹈课之后，在志愿者群里分享的感受。期待有更多人走近这些来自星星的孩子。
让我们一起，用舞蹈，点亮夜的星光。
今晚这一个小时，感触良多。分配给我的6岁的小H长得很清秀。第一次近距离看他的眼睛，觉得好像有一层薄薄的泪水。后来才发现，他不是在哭。他眼睛就总是那么亮晶晶的。说自闭症的小朋友是来自星星的孩子，我觉得，小H真的让我想起书中的小王子。很多时候，Lucy说什么，我跟他说什么，他根本没在听。他沉浸在自己的世界里，眼睛亮晶晶的。 他喜欢动物。他用英语说了一堆动物的名字（臭鼬，独角兽，海豹。。。）他最喜欢的动物是 skunk, 因为它会 sprey. 小H喜欢那个两人脚抵着脚，双手一拉一扯像划船一样的动作。课程的后半段，我们都坐在地上，我拉着他的手，跟着Lucy的指令跳，他竟然乖乖地跟着我跳了很久，一点没有抗拒。一小时的课程结束了，我跟小H说：“小H，你今天跳的真棒！跟阿姨 high five!" 他竟然，跟我准确地来了五六下 high five. 那一刻，我真的有想哭的感觉。这是我第一次，零距离接触自闭症的孩子。我真心觉得，至少拿小H来说，他是个聪明活泼敏感的孩子。现在，他的世界也许和我们只有一小部分重合。然而，好好地去发掘和利用这一小部分，他会还我们一个奇迹。
More Feedbacks from Parents and Volunteers
紫鹭艺术中心于2017年首次推出的针对自闭症儿童的免费音乐舞蹈课程得到了学生和家长们的极大认可。一位家长为我们的活动撰文一篇，在文中他动情地写道：
“因为孩子们的发育程度不同，症状各异，训练起来非常不容易。但短短的几个月下来，家长们都欣慰地看到孩子们慢慢能够听从指令，并在音乐舞蹈和互动纪律方面有了长足的进步。家长都非常期待新一期的舞蹈训练。”
紫鹭欢迎广大中学生朋友成为我们的志愿者，在音乐舞蹈课程中为孩子们提供一对一的辅导。爱心满满的Chloe虽然只有九岁，已经是我们2017年最年轻的志愿者了。课程结束后她和我们分享了她的心得：
“之前我没有接触过自闭症小朋友，所以一开始当他们不听从老师指挥的时候我会感到好奇。后来我逐渐理解了他们的困难。和我一起一对一帮助的自闭症小伙伴几次课程之后慢慢知道我的名字，在上课的时候唱歌跳舞也能越来越好地跟着老师做。我真的特别开心！能帮助别人的感觉真好！”
我们被Chloe的喜悦和热心感动之余，也希望越来越多的青少年可以加入到我们的志愿者行列，亲身感受付出的收获。志愿者报名请电邮 volunteer@purpleswans.org 或致电 917-972-5971。期待与你一起，用爱，点亮夜的星光。
